De fleste reiser til Bangladesh forløper uten store problemer. Den største risikoen man utsettes for som reisende er mage- og andre helseproblemer som er typiske for tropiske strøk, samt en kaotisk og ofte risikofylt trafikksituasjon.
Lov- og ordenssituasjonen i Bangladesh har forverret seg noe de siste årene. Kriminalitet som ran, veskenapping og simple tyverier av verdisaker forekommer oftere. Den siste tiden har det også vært en eskalering av voldelige hartals (generalstreiker).
Generell reiseinformasjon
- Unngå opphissede folkemengder. Bangladeshere er i det store og hele et meget vennlig og imøtekommende folkeferd, men det hender at situasjonen kommer ut av kontroll hvis mengden blir opphisset over noe. Det forekommer f.eks. at sjåfører som har forårsaket en ulykke eller forbrytere som blir tatt på fersk gjerning blir lynsjet på stedet. Opphissede folkemengder er en opplagt sikkerhetsrisiko som bør unngås.
- Unngå folketomme gater/steder. Så tett befolket som Bangladesh er, ser man stort sett folk overalt hele tiden. Dersom et sted unntaksvis er helt folketomt kan det være et tegn på at noe er galt.
- Pass godt på veske/bagasje ved bruk av sykkeldrosje (rickshaw). Det er ikke ukjent at motoriserte babytaxier eller personbiler kommer opp på siden av sykkeldrosjen og snapper med seg veske/bagasje. Generelt sett bør man ikke oppbevare penger, verdisaker eller kredittkort i veske, men heller i lommer eller på kroppen. Unngå å ha vesken festet til kroppen. Det har forekommet hendelser der passasjeren har blitt dratt av rickshawen ved veskenapping.
- Standard Chartered Bank og enkelte andre banker har minibanker som er lokalisert i et eget rom med vakt utenfor. Bruker man disse, framfor åpne minibanker, slipper man å håndtere kontanter i alles påsyn.
- Skal man kontakte politiet, bør man ikke gå alene. Korrupsjon og misbruk av makt i politiet er ikke uvanlig.
Politisk uro
Det forekommer ofte politiske demonstrasjoner og generalstreiker (hartals) som ofte blir voldelige. Politiske uroligheter i Bangladesh er tradisjonelt innenrikspolitisk drevet og man er som utlending ikke spesielt utsatt. Likevel bør man trekke seg unna dersom det brygger opp til en eller annen form for demonstrasjon, da slike ofte blir voldelige og ikke sjelden medfører brenning av kjøretøyer, bruk av tåregass og gummikuler etc. I perioden frem mot parlamentsvalget, som antas å finne sted rundt årsskiftet 2013/14, kan det forventes flere demonstrasjoner og hartals.
Siden januar 2013 har det islamistiske partiet Jamaat e-Islami utført mange svært voldelige hartals, og i kamper med polititet er omlag 150 personer drept. Jamaat protesterer i første rekke mot dommene i krigsforbrytertribunalet, der flere Jamaat-ledere er dømt til døden for krigsforbrytelser under frigjøringskrigen i 1971. Det største opposisjonspartiet; Bangladesh Nationalist Party (BNP) vil også gjennomføre hartals i tiden frem mot parlamentsvalget.
I forbindelse med hartals oppfordres norske borgere til å oppholde seg i den diplomatiske sonen (Gulshan, Banani og Baridhara). Man må alikevel utvise varsomhet ved ferdsel i den diplomatiske sonen under hartals, fordi det har vært sporadiske demonstrasjoner og veldeligheter også der. Det kan også forekomme voldeligheter kvelden og natten før en hartal.
Det gjelder derfor å følge med i lokale media og unngå å ferdes i områder der slike aksjoner er planlagt. Følgende TV-kanaler har nyheter på engelsk: BTV (10.00, 16.00, 22.00, 23.30), Bangla Vision (18.00) Diganta (18.00), ATN Bangla (09.00, 18.00), ATN News (07.00, 13.00, 19.00, 23.00), Boishakhi (09.00, 18.00), Maasranga (17.00), Independent (22.00).
Terrorangrep
Militante islamistiske grupper har en viss aktivitet i Bangladesh. Etter en serie eksplosjoner i 2005 gikk myndighetene til en kraftig motoffensiv. Flere nettverk av militante islamister ble rullet opp og flere hundre arrestert. Selv om gruppene etter dette ble svekket er de fortsatt aktive. Politiet har de siste årene foretatt flere beslag av bomber og eksplosiver. Etter terrorangrepet i Mumbai i november 2008 er sikkerheten ved hoteller og strategiske steder i Bangladesh styrket.
Transport
Bil og buss. Trafikksikkerheten er dårlig, spesielt på landeveien. Hyppige ulykker, ofte med dødelig utgang, forårsakes av hensynsløs kjøring, et kaotisk trafikkbilde, utrente sjåfører og teknisk dårlige kjøretøyer. Tyngre kjøretøyer forventer at andre trafikkanter viker. Bangladesh har et utstrakt nettverk av bussruter, men bussene er ofte overfylte og i dårlig teknisk forfatning. Kjøring er spesielt ubehagelig i mørke ettersom mange kjører uten lys eller med konstant fjernlys. På nattestid er det også større risiko for ran og annen kriminalitet på veiene. I Dhaka og andre større byer er trafikken først og fremst kaotisk. På grunn av det store antallet trafikkanter av diverse slag, beveger trafikken seg sjelden med høy hastighet, og dermed blir det også mindre risiko for alvorlige ulykker. Det er venstrekjøring i Bangladesh.
Tog. Bangladesh har et utstrakt, men lite tidsmessig jernbanenett. Dårlig vedlikehold av skinnegangen fører tidvis til avsporinger, spesielt på mindre trafikkerte sidespor. Regulariteten er likevel ikke så verst og sikkerheten er bedre enn på buss.
Fly. Bangladesh har tre flyselskap som alle har flere ukentlige flyvninger til alle deler av landet. Det har ikke vært noen dødsulykker de siste 10 årene, men flere mindre uhell der passasjerer eller flypersonell har blitt skadet. Det siste skjedde med United Airways i 2012 der vinduet i cockpiten blåste ut under flyvning og copiloten ble skadet. Utlendinger opplever tidvis tyveri og svindel på Shahjalel Internasjonale Flyplass i Dhaka. Det kan være vanskelig å unngå at ivrige bærere hjelper deg med bagasjen, med mindre man opptrer bestemt. Uansett må man holde godt øye med alle eiendeler, spesielt pass og reisedokumenter ettersom tyveri av slike papirer forekommer.
Ferge og båt. Bangladesh har flere tusen fergeavganger pr. dag. En del av fergene er svært overfylte og det forekommer årlig et antall forlis med mange dødsofre. Forlis har i første rekke rammet private operatører og ikke det statlige BIWTC. Fergeulykker skjer imidlertid først og fremst i monsunsesongen og antall ulykker må sees i lys av det store antall fergeavganger. Det er også flere ulykker i forbindelse med høytider som Eid, da mange reiser hjem fra byene til sine landsbyer.
Det forekommer noe sjørøvervirksomhet i Sundarbans, verdens største mangroveskog og Bangladesh sitt mest populære turistmål. Slik virksomhet later til å ha avtatt de senere år, men bl.a. på grunn av risikoen for sjørøveri bør besøk til området arrangeres gjennom en velrenommert turoperatør. Turoperatøren vil også ordne de tillatelser fra skogforvaltningsmyndighetene som kreves for å reise inn i området. Seriøse turoperatører vil dessuten respektere den sårbare og spesielle økologien i området og ikke legge opp til aktiviteter som ødelegger naturen eller forstyrrer det rike fugle- og dyrelivet.
Chittagong Hill Tracts
I Chittagong Hill Tracts (distriktene Khagrachari, Bandarban og Rangamati) blusser det tidvis opp etnisk baserte uroligheter. I tillegg er det uveisomme jungelområdet tilholdssted for væpnede bander av kriminelle og smuglere, og det hender at opprørsgrupper fra Myanmar (Burma) streifer over grensen. Den 24. juni 2007 ble to medarbeidere i bistandsorganisasjonen Danida kidnappet av en burmesisk gruppe i den fjerntliggende landsbyen Thanchi i Bandarbandistriktet. Hendelsen aktualiserer behovet for å vurdere sikkerheten ved eventuelle reiser til området. Militæret og grensestyrkene innledet en storstilet aksjon og de to kidnappede ble senere løslatt i god behold. Det kreves særskilt tillatelse fra myndighetene for å reise inn i området. Slik tillatelse kan skaffes på flere måter, bl.a. via turoperatør. Turister vil som regel få politieskorte, i alle fall om de ønsker å bevege seg utenfor distriktshovedstedene. Det er viktig å være oppmerksom på sikkerhetsaspektet ved reiser til Chittagong Hill Tracts. Ambassaden kan på forespørsel gi oppdaterte opplysninger om forholdene i Chittagong Hill Tracts.