| Politisk system: |
Parlamentarisk demokrati. Etablert selvstyre med New Zealand fra 1965. |
| Statsoverhode: |
HM Queen Elizabeth II, tiltredelse 6. februar 1952 |
| Representert ved: |
HE Governor General Fredrick Goodwin, tiltredelse 9. februar 2001 |
| Regjeringssjef: |
Prime Minister, Henry Puna, tiltredelse november 2010 |
| Utenriksminister |
Foreign Minister Tom Masters, tiltredelse november 2010 |
Politiske partier:
| Navn på parti: |
Leder: |
Oppslutning ved siste valg:
(24 seter i parlamentet) |
| Cook Islands Party (CIP) |
Henry Puna |
16 |
| Democratic Party (Demo) |
Robert Wigmore |
8 |
| Uavhengige |
Pukapuka-Nassau MP Vai Peua |
0 |
Forrige nasjonale valg: 17. november 2010
Neste nasjonale valg: 2014
Innenrikspolitikk
Cookøyene ble annektert av New Zealand i 1901, men har siden 1965 vært selvstyrt i løs union (free association) med New Zealand. Dette innebærer indre selvstyre med bl.a. felles valuta og forsvar med New Zealand. Borgere av Cookøyene har også newzealandsk statsborgerskap.
Folketallet har vært i sterk nedgang som følge av betydelig utflytting til New Zealand og Australia på grunn av manglende jobbmuligheter på øyene. Fra 1996 til 2006 falt antall fastboende fra 18.000 til under 12.000. Folketallet for 2011 er estimert til 10.600.
Cookøyenes parlament består av 24 medlemmer som velges for fire år av gangen. Parlamentet er delt inn i to kamre, en lovgivende forsamling (”lower house”) og ”House of Ariki” (”upper house”), som er sammensatt av tradisjonelle ledere om har en rådgivende funksjon og øver stor innflytelse på regjeringen, men som ikke har lovgivende myndighet.
I 2010 overtok Henry Puna statsministerrollen etter at the Cook Islands Party vant parlamentsvalget og fikk tildelt 16 av totalt 24 seter, mens Democratic Party fikk 8 seter. Landet opplevde en periode med politisk usikkerhet etter at tidligere statsminister Marurai avsatte regjeringens nestleder og finansminister Sir Terepai Maoate i desember 2009. Avsettelsen førte til at to andre ministrere gikk av i protest. Marurai etablerte deretter en ny regjering bestående av han selv og ytterligere fire ministere som satt ved makten frem til valget i november.
Utenrikspolitikk
Mens New Zealand tidligere ivaretok Cookøyenes eksterne forbindelser etter konsultasjon med Cookøyenes regjering, har landet de siste årene selv tatt hånd om stadig mer av sine ytre forbindelser. New Zealand har fremdeles ansvaret for forsvar av Cookøyene, men kun etter direkte forespørsel fra landets regjering.