På grunn av den globale finanskrisen opplevde Malaysia en moderat økonomisk vekst i 2008 på 5,4 %. Veksten var forventet å bli 6,0%-6,5%, men på grunn av blant annet lavere råvarepriser for Malaysias eksportvarer (palmeolje, gummi og olje) ble veksten redusert. Veksten i 2008 kan i hovedsak relateres til økt innenlandsk etterspørsel og økt privat og offentlig forbruk. I de to første kvartalene av 2009 opplevde landet negativ vekst og totalt for 2009 hadde landet en negativ vekst på 1,7 prosent. I 2010 snudde dette og landet hadde en positiv økonomisk vekst på omlag 6,9 prosent.
Malaysia er Sørøst-Asias største oljeeksportør med en produksjon på i underkant av 700.000 fat olje per dag (2009 tall) og 5.5 milliarder kubikkfot gass per dag. Inflasjonsnivået i Malaysia lå i utgangen av 2010 på ca 2,7%. Arbeidsledigheten i Malaysia er forholdsvis lav og var på 3,5 % per februar 2011.