Valuta: Saudiske riyaler (SAR)
BNP (2011, nominelt): 585 mrd.$
BNP vekstrate: 4 prosent (2010), 7 prosent (2011), 5 prosent (anslag 2012)
BNP per capita, kjøpekraftjustert: USD 24 200 (2011).
Naturressurser: Hydrokarboner, gull, uran, bauxitt, kull, jern, fosfat, wolfram, sink, sølv og kobber.
Industri: Petroleum, petrokjemi, sement, gjødsel, kraftproduksjon og naturgass.
Handel (2011): Eksport 350 mrd.$: Petroleum og petroleumsprodukter. Import 117 mrd.$: Varer for entreprenørbransjen, industrivarer, kjøretøy, klær og tekstiler, bearbeidede matvarer.
Viktigste handelspartnere: Kina, Frankrike, Tyskland, Italia, Japan, Singapore, Sør-Korea, Taiwan, Storbritannia og USA.
Saudi-Arabia er en oljebasert økonomi. Det offentlige kontrollerer de største bedriftene og petroleums- og mineralsektoren. Kongefamilien har i tillegg direkte store interesser i saudisk økonomi. Andre sektorer er imidlertid liberalisert for å gi større spillerom for privat sektor og for å tiltrekke utenlandske investeringer. Saudi-Arabia er ranket som nummer 12 i verden på Verdensbankens Doing Business Index 2012 (ned fra en 10. plass i 2011), og det klart ledende for næringsvirksomhet i Midtøsten og Nord-Afrika: Neste MØNA-land på listen er Emiratene på en 33. plass.
Landet besitter mer enn 20 prosent av verdens påviste oljereserver, er rangert som verdens største oljeeksportør, og spiller en ledende rolle i OPEC med mer enn 70 prosent av verdens reservekapasitet. Petroleumsektoren står for om lag 85 prosent av statens inntekter, 45 prosent av BNP og 90 prosent av eksportinntektene. Rundt 40 prosent av BNP kommer fra privat sektor utenom olje. Det er omkring 9 millioner fremmedarbeidere i Saudi-Arabia. Disse spiller en viktig rolle i økonomien, særlig innen olje- og tjenesteytende næringer.
Konsumprisindeksen økte med ca. 5 prosent i 2011, og forventes å øke med 4,6 prosent i årene som kommer. Økningen skyldes i hovedsak økende internasjonale råvarepriser, og økende priser på husleie som følge av presset mot storbyene. Saudi-Arabia har et økonomisk fastkursregime mot amerikanske dollar, der en dollar er verdt 3,745 SAR. Dollar-tilknytningen er i prinsippet en del av konvergensprosessen mot en felles valuta for Gulf Cooperation Council (GCC - Bahrain, Kuwait, Qatar, Saudi-Arabia, Oman og UAE). Her har de to sistnevnte signalisert at de ikke vil være en del av en felles valuta, og prosessen er utsatt på ubestemt tid.
Regjeringen oppmuntrer til vekst innen privatsektor, særlig innen kraftproduksjon, telekommunikasjon, naturgass og petrokjemi. Målet er å redusere landets avhengighet av oljeeksport, og øke sysselsettingen blant lokale saudiere. Arbeidsledighet er offisielt omkring 12 prosent, uoffisielt er den antakelig godt over 20 prosent, spesielt dersom man regner med de mange kvinnene som ønsker å jobbe, men som i realiteten er stengt ute fra arbeidsmarkedet. Saudi-Arabia er blant de land i verden med lavest yrkesdeltakelse blant kvinner. Videre er arbeidsløsheten blant ungdom spesielt høy, mest fordi den unge delen av befolkningen mangler den nødvendige utdanningen og de tekniske ferdighetene som den private sektoren har behov for. For å styrke landets konkurranseevne har myndighetene derfor investert betydelige beløp innen utdanning og utvikling av infrastruktur. De har imidlertid også økte de offentlige lønninger, og innført et nytt system, Hafiz, for utbetaling av et minimumsbeløp til arbeidsløse. Dette betyr at privat sektor har fått enda større problemer med rekruttering av saudiske fagfolk.
Som en del av sin innsats for å tiltrekke utenlandske investeringer og diversifisere økonomien, ble Saudi-Arabia i 2005 medlem av Verdens Handelsorganisasjon (WTO). I juni 2009 undertegnet EFTA- og GCC-landene en bredt anlagt frihandelsavtale som dekker handel i varer og tjenester, offentlige anskaffelser og konkurranseregler. Hittil har Norge og tre av de seks GCC-landene ratifisert avtalen.
Regjeringen tar sikte på å etablere fire ”økonomiske byer” i ulike regioner av landet for å fremme utvikling og diversifisering. Til sammen er det planlagt offentlige investeringsprosjekter i Saudi-Arabia for 400 milliarder dollar de neste fem årene. De siste årene med høy oljepris har gitt rikelig med finansielle reserver for å håndtere konsekvensene av den globale økonomiske krisen.
Myndighetsorganet SAGIA kan gi råd og veiledning om etablering i Saudi-Arabia. Det har også etablert en ”one stop shop” hvor selskaper kan få alle de nødvendige tillatelser og lisenser fra forskjellige departementer på ett sted.