Politisk system: Absolutt monarki
Statsoverhode: Kong Abdullah bin Abdulaziz al Saud (2005), "Vokter av de to hellige moskeer"
Kronprins: 1. visestatsminister og innenriksminister prins Naif bin Abdulaziz al Saud (2011)
Regjeringssjef: Statsoverhodet, Abdullah bin Abdulaziz al Saud, er også statsminister (2005).
Utenriksminister: Prins Saud al Faisal (1975)
Innenriksminister: 1. visestatsminister prins Naif bin Abdulaziz al Saud (1975)
Politiske partier
Politiske partier er ikke tillatt.
Nasjonale valg avholdes ikke.
Innenrikspolitikk
Landet styres av kongefamilien, støttet av de religiøse ledere, og i nært samarbeid med stammeledere og de viktigste handelsfamiliene. Ifølge ”Basic Law” er landets forfatning Koranen og Sunna. Lovgivningen er basert på islamsk rett (Sharia). Politiske partier og fagforeninger er ikke tillatt. En rådgivende forsamling bestående av 150 menn, Majlis-al-Shura, er utpekt av kongen. Pressefriheten er svært begrenset; enhver kritikk av kongefamilien, de geistlige eller deres allierte er forbudt. Landet kritiseres for brudd på internasjonale menneskerettigheter. Saudi-Arabia har f.eks. fortsatt ingen kriminell lavalder.
I kjølvannet av "den arabiske våren" og folkelig opprør i andre land i regionen, var det også opprop om demonstrasjoner i Saudi-Arabia på sosiale medier. Men så langt har det vært få demonstrasjoner i Saudi-Arabia med unntak av i sjia-dominerte områder i Øst-provinsen. Våren 2011 forsøkte en gruppe kvinner å organisere protester mot at det er forbudt for kvinner å kjøre bil, men foreløpig uten resultat. I 2005 ble det holdt lokalvalg som ledd i begrensede reformer. Halvparten av setene var på valg, de øvrige ble utpekt av regjeringen. Kvinner fikk verken lov til å stemme eller til å stille til valg. Det neste lokalvalget skulle egentlig vært avholdt i 2009, men ble utsatt til september 2011, fortsatt uten kvinner. Kong Abdullah lovet imidlertid at kvinner skal få anledning til både å stille til valg og stemme ved de neste lokalvalgene, forutsetningsvis i 2015. Videre skal kvinner bli medlemmer av det rådgivende parlamentet når kongen utnevner neste gruppe medlemmer i 2012.
Saudi-Arabia ble rammet av en rekke alvorlige terrorhandlinger i 2003-2004. I de etterfølgende åtte årene har myndighetene arrestert et stort antall anklaget for å planlegge terrorisme. Det har ikke vært gjennomført noen vellykkede terroraksjoner i Saudi Arabia de siste årene.
Utenrikspolitikk
Saudi-Arabias utenrikspolitikk er forankret i det arabiske samarbeidet, men med en klar vestlig orientering, herunder med USA som hovedalliert. Saudi-Arabia inntar en ledende rolle i den regionale økonomiske organisasjonen Gulf Cooperation Council (GCC). Saudiske myndigheter støttet FN-resolusjonen som gav mandat for NATO-aksjonen mot Libya. Forholdet til Iran har vært meget anspent de siste årene. Den siste regionale utviklingen har forsterket disse spenningene. Saudi-Arabia sendte 1500 soldater som en del av en GCC-styrke til Bahrain, offisielt etter anmodning fra det lille kongedømmet, etter at urolighetene startet der. Samtidig har saudiske myndigheter beskyldt Iran for innblanding i Bahrain, helt på dørstokken til Saudi-Arabia. Den saudiske kongen kom med hard kritikk mot lederskapet i Syria for sikkerhetsstyrkenes angrep på sivile demonstranter.
Saudisk politikk legger stor vekt på å løse Israel-Palestina-konflikten. På det arabiske toppmøtet i 2002 fremmet kong Abdullah et fredsinitiativ som tilbyr en normalisering av forhold mellom Israel og regionale arabiske stater, mot et israelsk løfte om tilbaketrekking fra okkuperte territorier, inkludert østlige Jerusalem, samt en "rettferdig" løsning på flyktningeproblemet av 1948. Saudi-Arabia har tradisjonelt vært største arabiske giver til de palestinske selvstyremyndighetene.
I 2009 var det en grensekonflikt mellom Saudi-Arabia og den sjiamuslimske opprørsgruppen Al Houthi i Nord-Jemen. Saudi-Arabia har vært en drivkraft for GCC-initiativet for å løse krisen i Jemen, som innebar at president Saleh overførte makten til sin visepresident. Saudi-Arabias hovedmål er et stabilt Jemen. En ytterligere forverring av den økonomiske krisen og sikkerhetssituasjonen i Jemen kan gi økt rom for Al Qaida til å planlegge aksjoner mot Saudi-Arabia. Det kan også gi økt smugling av mennesker, våpen og narkotika inn i Saudi-Arabia.