Ved arrestasjon i utlandet har man rett til å kontakte nærmeste norske utenriksstasjon. En representant fra utenriksstasjonen vil normalt foreta besøk i fengselet for å ivareta vedkommendes interesser. Det gjelder først og fremst å sikre at den anholdte får kompetent juridisk bistand. I de fleste land vil det offentlige beskikke og bekoste forsvarer.
En utenriksstasjon kan bistå med å skaffe privat engasjert forsvarer, men den arresterte må selv betale advokatens honorar. Utenriksstasjonene kan informere pårørende i Norge, avlegge besøk i fengselet, samt bistå med praktiske gjøremål som den arresterte måtte være avskåret fra å ta seg av. Det er stedets lover og regler som kommer til anvendelse i slike saker. Dette – sammen med folkerettens bestemmelser – begrenser de virkemidler utenrikstjenesten og norske myndigheter for øvrig har til rådighet.